La gimnasta tiene la oportunidad de marcar un hito en la historia en los Juegos Olímpicos
Simone Biles y el resto del equipo olímpico femenino de gimnasia de Estados Unidos no necesitan que les recuerden lo que pasó en Tokio hace tres años. Sobre todo porque casi todos lo vivieron.
Biles, la actual campeona olímpica general Sunisa Lee, la medallista de plata olímpica de 2020 Jordan Chiles y la campeona de ejercicios de suelo de 2020 Jade Carey estuvieron allí dentro de un Centro de Gimnasia Ariake casi vacío y extrañamente silencioso durante dos semanas memorables que alteraron el curso de cada uno de sus carreras y en formas tanto grandes como pequeñas los llevaron de regreso a los Juegos.
Ahora son mayores (Biles tiene 27 años, Carey tiene 24, Chiles tiene 23 y Lee tiene 21) y están ansiosos por lo que llaman una oportunidad de redención.
“Probablemente todo el mundo mira al equipo y piensa: ‘Está bien, fueron a Tokio y sucedió esto, esto y esto’. ¿Y qué van a hacer aquí en París?’”, dijo Biles. “Pero nosotros sé que somos más fuertes de lo que demostramos en Tokio”.
Biles llegó a Japón como la cara de los Juegos. Se fue sin las medallas de oro más esperadas y, en cambio, en el centro de la conversación sobre la intersección entre la salud mental y el deporte.
Lee se convirtió en una campeona algo inesperada después de que Biles se retirara de múltiples finales, una victoria que le costaba creer que se había ganado legítimamente.
Carey llevó una medalla de oro en su equipaje de mano al regresar a casa, pero admite que se sintió extraño competir como individuo después de seguir un camino inusual hacia los Juegos.
Chiles apreció la plata del equipo que capturaron los estadounidenses mientras Biles observaba desde la banca, pero admitió que no estuvo en su mejor momento durante el encuentro.
Todos están de regreso, junto con el recién llegado Hezly Rivera, de solo 16 años, con la esperanza de escribir un final diferente esta vez.
Las mujeres estadounidenses son las favoritas para ganar, ya que la campeona defensora Rusia no puede participar como parte de las consecuencias de la guerra con Ucrania. Puede que no sea tan fácil como Biles y compañía lo hicieron parecer al ganar todas las competiciones internacionales importantes desde el campeonato mundial de 2011.
Biles sabe que una parte de quienes sintonicen el evento estarán esperando para ver si lo que sucedió en Tokio se repite. Está tomando medidas para asegurarse de estar en un mejor lugar esta vez, incluida la terapia, aunque enfatizó que la única razón por la que regresó es porque siente que se lo debe a sí misma.
“Nadie me obliga a hacerlo”, dijo Biles. “Me despierto todos los días y elijo hacer ejercicio en el gimnasio y salir aquí y actuar por mí mismo únicamente para recordarme que todavía puedo hacerlo”.
Todo lo que ha hecho desde que regresó el verano pasado después de un descanso de dos años fue ganar su sexto campeonato mundial sin dejar de llevar su deporte a lugares donde nadie más se atreve a ir.