Sergio “Checo” Pérez alcanzó el noveno lugar para sumar un par de puntos en Lusail.
Cuando parecía que un fin de semana podrido se convertiría en otra hazaña para Checo Pérez, castigos y un atasco en la media parrilla evitaron que el mexicano sumara mucho más en Qatar para comenzar a definir el Subcampeonato del Mundial de Pilotos 2023 de la Fórmula Uno.
La décimo séptima fecha de la temporada comenzó mal para el mexicano, con una irregular calificación el viernes, un pésimo Sprint este sábado, con todo y choque que dañó el RB19, y un domingo con sabor a poco tras quedar en la décima posición.
Horas antes del Gran Premio de Qatar, el tapatío de Red Bull Racing fue castigado en el fondo de la parrilla de salida por un cambio de chasis provocado por el accidente que sufrió en la mini carrera del sábado.
Pero ya con la luz verde en el Circuito Internacional de Losail, todo apuntaba a un cambio de fortuna. Y es que Lewis Hamilton, principal rival de Checo en la lucha por el subliderato del Mundial, atacó la segunda posición de su compañero en Mercedes, George Russell, pero en lugar de ganar y acercarse a Max Verstappen, quien salió desde la pole position, el siete veces campeón del mundo terminó estrellándose con el joven británico y se fue hacia la grava, terminando su carrera de manera prematura.
Con la salida de Lewis, Checo respiró, pues solo le sacaba hasta antes del GP 29 puntos de ventaja al Flecha Plateada, quien de haber subido al podio habría recortado la brecha a menos de una carrera del mexicano. En cambio, la distancia ahora es de 31 unidades con el noveno lugar del tricolor.
Ya con el ánimo al alza, Pérez atacó la media parrilla, situación de la que salió avante con la nueva regulación que impuso la Federación Internacional de Automovilismo (FIA), que fijó un límite de 18 vueltas con el mismo juego de neumáticos nuevos, pues incluso por momentos estuvo en posición de podio.
Pero al entrar a pits, el tapatío volvió a quedarse rezagado, complicándose aún más a la mitad de la fecha con un castigo por rebasar los límites de pista. Sergio siguió pelando, pero de nueva cuenta fue sancionado y su meta se redujo de pelear el Top 5 a entrar apenas a la zona de puntos.
En el cierre, pese a apretar con neumáticos de compuesto suave, Checo se conformó con el décimo puesto, ya que recibió otro castigo después de la carrera, en la que terminó noveno.
El triunfo fue para Max Verstappen, quien celebró su Tricampeonato con su victoria 14 de la temporada, a una sola del récord histórico de la F1. El podio lo completaron los dos McLaren, Oscar Piastri y Lando Norris.