El legendario beisbolista mexicano una vez más no estará presente en el Salón de la Fama al no alcanzar los votos necesarios.
Fernando Valenzuela, uno de los peloteros más emblemáticos en la historia de las Grandes Ligas, volvió a quedar fuera del Salón de la Fama del Beisbol de Cooperstown. El legendario ‘Toro de Etchohuaquila’ no consiguió los votos necesarios en la boleta del Comité de la Era del Béisbol Contemporáneo, quedándose lejos del 75% requerido para ingresar al recinto de los inmortales.
Esta noticia representa un duro golpe para quienes consideran que Valenzuela significó mucho más que números o estadísticas, pues su impacto trascendió el diamante y marcó un antes y un después tanto para la comunidad latina como para la propia MLB.
Sin embargo, las reglas del Salón de la Fama volvieron a negarle una oportunidad que muchos consideran merecida desde hace décadas.
El comité otorgó su único voto aprobatorio a Jeff Kent, quien recibió 14 sufragios. En contraste, Fernando Valenzuela solo consiguió cinco votos, una cifra muy por debajo de los doce necesarios para su inducción. Junto con él también quedaron fuera figuras como Barry Bonds, Roger Clemens y Gary Sheffield, quienes tampoco superaron el mínimo indispensable para avanzar.
De acuerdo con las normas actuales, Valenzuela no será elegible nuevamente hasta diciembre de 2031, cuando vuelva a someterse a votación. Si en esa fecha no supera los cinco votos, será eliminado definitivamente de la lista de posibles candidatos. Para muchos aficionados y especialistas, este proceso vuelve a evidenciar las estrictas reglas no escritas que históricamente han limitado el acceso de lanzadores con menos de 200 victorias, aun cuando su impacto en el deporte haya sido extraordinario.
La frustración también tiene un componente emocional: este proceso habría significado un homenaje póstumo para uno de los peloteros que más transformó la cultura del beisbol. En sus dos apariciones previas en la boleta de la BBWAA, en 2003 y 2004, Valenzuela tampoco logró acercarse a los porcentajes necesarios, algo que ha generado debate por años.
Fernando Valenzuela no solo destacó por sus 173 victorias en 17 temporadas, sino por haber protagonizado una de las irrupciones más impresionantes en la historia de la MLB. Su temporada de 1981, en la que ganó Novato del Año, Cy Young y ayudó a los Dodgers a conquistar la Serie Mundial, permanece como un fenómeno único e irrepetible.
Su impacto trascendió lo deportivo: rescató el entusiasmo por el beisbol en medio de una crisis de huelgas y pérdidas millonarias, reconcilió a la comunidad mexicana con el Dodger Stadium y encendió una fiebre cultural conocida como Fernandomanía, que multiplicó la asistencia a estadios y atrajo a millones de nuevos aficionados al deporte.
