Los Lions tendrán que salir del Ford Field para visitar a los 49ers de San Francisco en busca de uno de los dos boletos para el Super Bowl LVIII
La historia llena de hazañas de los Lions en la temporada 2023 tendrá al menos un capítulo más, luego de consumar otro triunfo en playoffs para avanzar a la final de la Conferencia Nacional. Detroit se destapó en los primeros minutos del cuarto episodio y una intercepción cuando el tiempo llegaba a su fin, le permitió derrotar 31-23 a los Tampa Bay Buccaneers.
Los Lions tendrán que salir del Ford Field para visitar a los 49ers de San Francisco en busca de uno de los dos boletos para el Super Bowl LVIII. Tuvieron que pasar 67 años para que la franquicia de la NFC Norte volviera a ganar dos partidos en fila como local. Dentro de la postemporada y lo hicieron con el sello de la casa, una ofensiva explosiva y una defensiva oportunista que apareció en el momento que más lo necesitaban. Luego de un inicio lento, donde ambas escuadras tardaron en entrar en ritmo, Jared Goff empezó a calentar el brazo. Además de establecer el juego terrestre de la mano del corredor novato Jahmyr Gibbs. En Tampa Bay, inició y terminó con una intercepción a Baker Mayfield.
La primera le costó tres puntos, mientras que la última acabó con la última esperanza de su equipo por mantener vivo su sueño de Super Bowl. La primera mitad terminó igualada a 10 puntos. Pero en el complemento, Jared Goff empezó a mover las cadenas. Junto al explosivo receptor abierto, Amon-Ra St. Brown, quien acabó con 77 yardas y un touchdown. Mérito también para el entrenador en jefe Dan Campbell, quien se la decidió jugar en una cuarta oportunidad. Para tomar una ventaja que no volvieron a perder. Tampa Bay, que no contó con ataque terrestre, encontraron en el experimentado Mike Evans como su única arma confiable. A la mitad del último cuarto, el propio Evans logró una anotación que puso a la visita a una posesión de diferencia.
Todavía iban a tener una última oportunidad, pero la esperanza se marchó muy rápido tras la segunda intercepción del encuentro para Mayfield. El pasador de los Bucs acabó con 349 yardas, tres TD y dos intercepciones; Goff, por su parte, contabilizó 287 yardas por aire. Dos anotaciones y sin intercepciones.
Minutos después de asegurar el pase a la final de la Conferencia Nacional, dos de las principales figuras de los Detroit Lions se mostraron contentos por el trabajo en equipo que les permitió ganar por segunda semana consecutiva en playoffs.
“Sabíamos que iba a ser un partido que se definiría hasta el último momento. La defensiva hizo un gran trabajo al final”, dijo el quarterback Jared Goff.
“Jugamos muy fuertes durante todo el partido, hemos hecho un gran juego en conjunto”, añadió el pasador, que está a un paso de disputar su segundo Super Bowl.
Por su parte, el centro Frank Ragnow valoró que “encontramos la manera de ganar. Con sujetos como Goff es más fácil. Todavía no hemos llegado hasta el final de nuestro camino”.
“Esta afición es increíble, es muy especial. Merece esta satisfacción y esperamos poder darles más alegrías”, añadió.
También aprovechó para destacar el trabajo hecho por el coach Dan Campbell: “Es el mejor líder con el que he estado. Ama a sus jugadores, no tengo palabras para expresar lo que significa él para nosotros”.