Los Hawks convierten a Zaccharie Risacher en el segundo francés consecutivo elegido número uno en el draft de la NBA
Los Atlanta Hawks eligieron a Risacher con la primera selección y Francia consiguió a tres jugadores entre los seis primeros en una noche histórica para el país.
“Eso es asombroso”, dijo Risacher. “Tratamos de representar a nuestro país y, por eso, estamos contentos de ser parte de él. Sabes que están entrando más jugadores”.
Risacher no tiene la enorme altura ni la exageración de Wembanyama, el imponente pívot que fue a San Antonio el año pasado y ganó el premio al Novato del Año.
Pero los Hawks lo vieron como la mejor opción en lo que se ha considerado un draft carente de talento de élite.
El delantero de 19 años fue el ganador del premio al mejor jugador joven de la Liga francesa la temporada pasada y superó a su compatriota Alex Sarr en la carrera por ser la primera elección.
Cuando lo hizo, hizo historia en el draft de la NBA. Esta es la primera vez que el draft pasa años consecutivos sin que la selección número uno sea alguien que jugó en una universidad estadounidense.
“Demuestra la cantidad de talento que tenemos en Francia”, dijo Sarr. “Realmente emocionado por Zach. Creo que nuestra selección nacional va a ser realmente buena”.
Sarr quedó segundo detrás de los Washington Wizards después de jugar el año pasado con Perth en la Liga Nacional de Baloncesto de Australia.
Los Hawks tenían solo un 3% de posibilidades de ganar la lotería para obtener la primera selección, y no había ninguna opción obvia esperando una vez que lo hicieron. La mayoría de los borradores simulados se dividieron entre Risacher y Sarr, y Atlanta también trabajó con el centro de UConn, Donovan Clingan.
Houston eligió al estudiante de primer año de Kentucky, Reed Sheppard, como la tercera selección. Un jugador universitario único había encabezado el draft durante 13 años consecutivos entre 2010 y 2022 antes de que Wembanyama pusiera fin a esa racha.
Stephon Castle, de los Huskies, dos veces campeones nacionales reinantes, se convirtió en dos estudiantes universitarios consecutivos de primer año cuando San Antonio lo eligió en el puesto número 4, la primera de las dos selecciones de los Spurs entre los 10 primeros. También ocuparon la selección número 8.
Los Detroit Pistons eligieron a Ron Holland de la G League Ignite con la quinta selección antes de que los Hornets eligieran a Tidjane Salaun, quien jugó el año pasado para el Cholet Basket en Francia.
El draft pasó a un formato de dos noches este año, con la primera ronda llevándose a cabo como de costumbre en el Barclays Center en Brooklyn y la segunda ronda el jueves en los estudios Seaport District de ESPN.
La sala verde se llenó de una serie de caras desconocidas que llegarán a la NBA desde otras ligas u otros países. Un jugador que habría sido uno de los más reconocibles no estaba en la arena: Zach Edey, dos veces Jugador AP del Año de Purdue, fue elegido en el puesto número 9 por Memphis.
